少し前のことですが、新聞（ホノルルスターブルティン）を読んでいると、予算が少なくなってミッドウェイ環礁の運営が縮小されるというニュースがありました。
ミッドウェイ環礁は北西ハワイ諸島の中でも唯一観光客が訪れることのできる島です。
私が訪れたのは１２年前ですが、あの訪問が私のその後の人生を決めたといってもいいくらいです。
今回は、そのミッドウェイを訪れた時の思い出話をさせて頂きたいと思います。

 

私が訪れた頃は、ホノルルから今は亡きアロハ航空が週２便飛んでいて、まるまる１週間滞在するか、３日間もしくは４日間滞在するか選べました。折角なので、私は１週間を選びました。
ミッドウェイは1990年代の前半までは海軍の基地として機能していたので、その宿舎を改装した部屋がホテルでした。
私達が訪れていた時は、純粋な観光客は私と一緒に行った友達と、オランダから来た新婚カップルの計４名しかいなかったので、ホノルルからミッドウェイに向かう飛行機から色々と良くして頂きました。

 

ミッドウェイには私達観光客のお世話をしてくれる方々の他に、合衆国魚類野生生物局（U.S. Fish and Wildlife Service）の職員や野生生物の研究者達、島の運営に携わる人々、お医者さんなどが常駐していました。
食事はほとんどの人が三食カフェテリアで食べますが、なぜか結構いい感じのフレンチレストランが一軒あって、私達のプランは朝晩はそこで食べるというのが含まれているものでした。
フランス人のシェフが料理しているだけあって、離れ小島のレストランとは思えないくらい料理がおいしかったのを覚えています。
ミッドウェイの思い出話は長くなりそうなので、次回に続きます。